庚子鼠年的農曆年跟以往的農曆年很不一樣。年宵花市不設乾貨攤檔，記憶中是第一次，也希望是只此一次；原有年初一晚上在鬧市舉行的國際花車巡遊匯演、舉辦多年的賀歲盃足球比賽、年初二晚上的維港兩岸煙花匯演、以及各區的元宵晚會等，都先後「被」取消了。這一切非因市道低迷，或是找不到贊助商，而是基於公眾安全的考慮。記得兒時唸過關於用紅紙、打鑼、放爆竹驅走年獸的故事，過年理應是平安的。但原來今時今日，農曆新年也不保證會安全。難怪，近年香港確實發生過。
去年聖誕前夕，收到前總幹事羅杰才牧師傳來的短訊。據聞他近年熱衷拉奏小提琴。那夜，他傳來街頭報佳音的照片，還加上祝福：「在這不一樣的平安夜，仍然在元朗報不走樣的『佳音』；但願在這不一樣的世代，我們仍然有那不走樣的平安。」看罷，很回味前輩的妙筆，言簡意賅，把文字提升到不一樣的意境，他即或退了下來仍有那不走樣的筆力，教人羨慕。
今個農曆年市面上取消了一些傳統賀年活動，卻不情願地被添加了新型冠狀病毒疾病。中國人口超過十四億，適逢春運，是全年人口四方八面流動最頻繁的日子，連帶香港也身陷險境。許多人勾起十多年前沙士一「疫」的回憶，仍是歷歷在目。自醫院管理局啟動了「嚴重」及後來升至「緊急」應變級別之後，無論是病室探訪、臨床實習，抑或其他病人聚會、義工活動等，都不能如常進行。為此，我們心中更惦記著那些在醫院裡面對危機、嚴重病患，甚或臨終的病人及他們的家人——有誰可臨在為他們禱告，與他們分憂，回應他們當下的心靈需要？
一波未平，一波又起。當社運「疫」潮還未療癒，卻遇上由新型病毒引起的另一場疫症。這時候，我們或許疑惑為何上帝好像默然無聲。我們可有想過，或是人未有用心聆聽上帝透過這處境要向我們說甚麼？人很重視：專家說甚麼？政府說甚麼？社會上也有許多人喜歡說很多。雖然大部分市民都不是公共衛生的科研學者，也不是出謀獻策的專家；但畢竟許多香港人都是沙士過來人，雖是面對不一樣的病毒，我們卻可選擇同舟共濟，齊心努力執行有效的防疫措施，發揮不走樣的美善人性。我們實在要欣賞及感謝堅守崗位、守護生命的醫護人員，要為他們更多禱告，在面對不一樣的困難環境下，仍能提供不走樣的專業醫療服務。
對比過往發生的疫情，今次停止院牧探訪措施的全面性、嚴謹性及持續性，可說是院牧服務在公營醫院開展35年以來的第一次。相信這經驗不但對事委會、主管及同工們來說都是陌生的，也是在管理及運作上的一大考驗。院牧團隊在辦公地點、當值安排、穿袍帶證及服務轉型等各方面都「各出奇謀」，為的是要配合醫院、事委會及同工們的獨特處境。此外，是次疫情對實體聚會及活動帶來的影響也比以往更甚，亦對院牧服務的「所是」、「所為」與「所思」帶來前所未有的挑戰。怎樣與人保持連繫？怎樣連繫才能產生牧養果效？怎樣操作讓實際需要持續下去？當這一切都沒有既定而標準的指引時，我們只能邊做、邊學、邊試，以「行動－反省－行動」的精神揣摩而作。
這段日子，院牧需要學習新的事物如資訊科技，跳出既有的思想框架，嘗試新的牧養平台，以及適應從未試過的管理模式。我們要堅守核心信念卻要應對環境改變；要轉變牧養方式卻要持守牧養熱忱。這一切經驗帶來的影響，歷史必有答案。在疫情影響之下，原定三月出版的兩本雙月刊《慈聲》及《關心》，亦被迫要延後至五月出版。這段日子各院牧團隊的服務雖不再一樣，但我們的召命從不走樣。但願你對院牧事工的支持，也是如此。
您的弟兄
盧惠銓
2020年3月