最近，東區醫院的王音發院牧患了急病，在ICU昏迷了四天，他醒後我到醫院探他，在病房遇上了一位在醫院工作的「亞嬸」，彼此既不相識，也就只禮貌點頭。然而，她胸前別著的那一枚小小的「荊棘火」襟針，卻吸引了我的注意。
第二天，又要到沙田威爾斯醫院探病，遇上一位當值的姑娘，我們也是彼此不認識，只是她的制服上，也別上一枚「荊棘火」襟針。一連兩次在病房之中看見這枚襟針，心中泛起不少感受。
「荊棘火」襟針，是03年SARS之後，由基督徒醫生及牙醫團契（CMDF）、護士團契（NCF）和院牧聯會聯合製作的，造了一萬枚，分發給醫護人員和弟兄姊妹作紀念品，也作一個事奉的提醒和標記。兩年過去了，或許，許多的「荊棘火」已經放下了，遺失了，沒想到一連兩天都在醫院之中重遇，而且都是別在醫務人員的工作制服之上，許許多多的記憶和感受就被勾起來了。
一直以來，我把摩西在曠野看見荊棘火的異象，看為一個展示上帝的大能和呼召的神蹟，但SARS使我重新的理解這個異象。在SARS一疫，透過醫護人員的捨生忘死，前赴後繼的守在醫院之中，使我體會到荊棘被火燒著，不單只是一個「異象」，更可能是一場真實的山火，也就是一場自然災難。當年八仙嶺的山火，相信許多人至今仍歷歷在目。
人在山上，發現山火的自然反應當然是覓路而逃了，相信摩西也可能如此。只是，當他看見這火雖然在燒，但荊棘卻沒有被燒燬。這「異象」就吸引他的腳步朝著發生火災的地方，也就是災難的現場走去。結果，他在那裏聽見了上帝呼召的聲音。
走向災難的現場，走向受苦受難的人，才能聽見上帝的呼召，這是我在SARS之中重讀出埃及記三章的感受和理解。也只有荊棘在火中，不被燒燬，才能發出如斯的感召，吸引在災難之中只顧逃生的人走返現場，甚至願意獻身成為施救者。
SARS已經過去兩年了，我們的印象也似乎淡忘了，但禽流感的威脅卻是日趨逼近。按照政府的公佈，一場可能比SARS更厲害的疫症，已像颱風一樣逐漸形成，只是不知道它的移動路線和會否繼續拓大而已。
倘若今日禽流感又真的發生，情況又甚至比SARS更加惡劣，我們將會怎樣面對？在火中的荊棘，仍然不會被燒燬嗎？有人仍然會像摩西一樣，走向災難的現場，接受上帝的呼召嗎？一位醫管局的部門主管告訴我們，醫管局已做好了一切可能做的準備措施，包括發生事故時，第一批、第二批、第三批開赴「戰場」的醫生、護士的名單亦已擬好，但他同時也告訴我們，不肯定到時會不會有一些人臨陣退縮。
面對災難，逃避是人之常情，難怪那位告訴我們實況的主管感慨的說：「在SARS時，敢於守在醫院，甚至主動要求在SARS病房中當值的，都是一些有信仰的人，基督徒的勇敢，實在使人留下深刻印象。」但他同時也不無擔憂的說：「如果今天禽流感爆發，我們能否像在SARS一樣呢？」
面對禽流感的威脅，沒有人可以有一個預知的答案。荊棘會再被燒著嗎？如果你還保存著那個小小的襟針，你會別起它嗎？