二十多年前，我讀過Carmen Renee Berry所著的When Helping You is Hurting Me。這是一本關於相依拖累現象的書，篇幅雖短，於我卻影響深遠。這本書的副題是「逃離彌賽亞（譯按：救世者）的陷阱」。曾經何時，我也踏足其中。自此以後，我努力監察自己，避免在工作上有求必應、諸事投好，以及事事關己，因為我除了是一位超級萬能員工外，也是一位丈夫、兒子、父親和祖父。
然而，作為專業院牧，有類似經驗的肯定不只我一個。我有幸現時在一個同工較多的院牧團隊中服侍。猶記得那些年只得我單人匹馬，要獨個兒應付所有要求。因著院牧這門專業的工作性質，加上獨力難當的工作量，難怪不少同道相繼出現身心疲憊、心力交瘁、心靈創傷，以及抑鬱等現象。此外，還要應付醫院精益求精的要求、裁減人手的恐懼，以及有能者留之的角力與生存。撫心自問，院牧何來動力，每天繼續對人付出關愛。
院牧一方面鼓勵別人自我照顧，自己卻往往活在彌賽亞的陷阱之中。因此我認為出席院牧年會或地區院牧聚會十分重要，不單為了我們的專業，也為著我們的個人生活。彼此傾談有助紓解分憂，知道自己並非孤單面對試探。講座內容與講員信息教導我們避免陷入試探當中。暫別崗位有時倒有益處，可以經驗醫院「無我亦可」的感覺。
縱然避得過彌賽亞的陷阱，專業院牧日常的工作已充滿壓力，幾乎每天都會遇見死亡、彌留、混沌、痛苦、恐懼、不知、焦慮、激情、以及充滿矛盾的倫理抉擇，還要為著可能只得三兩個人出席，但對他們卻很有意義的崇拜聚會作好準備。然而，院牧就是按著自己的領受，選擇了置身在醫院這地方。我也因而感到榮幸，能夠成為你們的同工和會長。
作為專業院牧，你在病人、家屬、醫護面對黑暗深淵的日子裡，願意不辭勞苦，竭盡所能，盼望與期待自己能夠回應他們的需要。雖然你沒有聽診器、牌板、檢查報告或各樣表格在手，卻預備好自己，按著別人的步伐與處境與對方相遇。你尊重不同的傳統及信仰。或是日間，或是夜深，你前往探訪有需要的人，回應他們甚至連自己也不為意的靈性與情感需要。你是寶貴的。我為著你的服侍感恩，只要額外留心，慎防彌賽亞的陷阱便好了。
［編按：原著者Rev Dr. David Johnson為美國專業院牧人員協會(APC)現任會長及美國臨床牧關教育協會執業督導。APC乃香港醫院院牧事工聯會專業發展海外顧問網絡組織成員。蒙原著者允許意譯轉載。譯者盧惠銓牧師為院牧聯會專業發展及牧關教育督導。］