真實個案
初次見到許先生的時候，他正被安排到隔離病房接受治療，原因是他患上了肺結核病（俗稱肺癆）。 許先生今年只有五十六歲，但已有四十多年吸煙的習慣。當年在塑膠廠工作，每天抽煙一包。後來工廠結業，轉職作看更，但依然繼續抽煙，戒煙的決定只是個多月前才作的。
六月中，許先生突然發高燒，有十多回之久，常常咳嗽，並且很多痰。最初以為是普通的傷風咳，到普通科門診看醫生和取藥。但情況並沒有進展，而且有發冷發熱，夜間出汗的情況。於是許先生到急症室求診。
在急症室照了X光，發現肺部有小點，許先生要入院作進一步檢查。最初醫生未找到原因時，先用抗生素，但發高燒的情況並沒有好轉。直至六日後，痰的化驗結果才確定，許先生患上結核病。現在許先生已轉到復康醫院作休息和繼續多月的抗生素作治療。
甚麼是結核病？
結核病（俗稱癆病）是一種身體器官受結核桿菌侵襲的疾病，以肺結核最常見。在香港，結核病呈報率由一九五二年的高峰，每十萬人有697.2人，下降至一九九五年的每十萬人有100.9人。但近年的呈報數字略有增加，二○○○年為每十萬人有113.7人，這數字令人關注結核病在香港是否有復甦的跡象。
結核桿菌主要是經空氣傳播，當我們吸入結核病患者在咳嗽時所產生的帶菌微粒，便有機會感染結核病。肺結核病的病徵包括持續性咳嗽、痰中帶血、體重減輕、持續發燒和夜間出汗等。其診斷主要是透過X光檢查、及痰涎檢驗。痰涎檢驗可分為塗檢（在顯微鏡下檢驗出淡紅色的棒狀細菌）、及培養（用培植法培養痰涎中的結核桿菌）。前者只需數天便可獲得結果，後者則需時約兩三個月。個別患者可能會需要其它檢驗，如氣管鏡、電腦掃瞄等。
患有肺結核病最重要是迅速治療。現代治療肺結核病的方法是同時使用多種藥物，非常有效，倘能嚴格地遵從醫生的指示，有規律地服藥，差不多每個肺結核病病人都可以完全康復，而且大部份的病人都可以一面進行治療，一面繼續日常的工作和生活。治療時間一般為六個月，但視乎病情需要，療程可能會延長。
現代常用的抗結核病藥物，包括利福平（Rifampicin）、異煙胼（Isoniazid）、乙胺丁醇（Ethambutol）、吡嗪酰胺（Pyrazinamide）、及鏈黴素（Strepyomycin）。大部份病人服藥後都沒有反應，服藥後四至六小時內的糞便、淚水、尿液或鼻水呈橙紅色，是正常現像，但接受治療後，如有發疹、發熱、嘔吐、耳鳴、視力模糊或任何身體不適，就應立即請教醫生，以確定是否需要調校藥物。以下是常用的抗結核病藥物可能引起的反應：
異煙胼 ： 肝炎、手或足部麻痺。
乙胺丁醇： 視力減退或影像變色。
吡嗪酰胺： 肝炎、關節痛。
鏈黴素 ： 耳鳴、頭暈。
為確保藥物能克服結核病，患者必需定時服用藥物，否則有些結核桿菌會產生耐藥性以致常用藥物逐漸失效，而需採用二線抗結核病藥物，如丙硫異煙胺（Prothionamide）、環絲氨酸（Cycloserine）、對氨基水楊酸鈉（Para-Amino-Salicylic Acid）、和卡那黴素（Kanamycin）等。這些二線藥物，可引起的副作用較多，治療過程也較長。
衛生署設有多間胸肺診所，為市民免費提供結核病診治服務。香港在七零年代已採用全督導治療（Directly Observed Therapy），讓患者能在醫護人員督導下服食藥物，完成整個療程。現在世界衛生組織及國際防癆聯盟都極力推行這種治療模式。
結核病病人，除恆心醫治外，對公共衛生也應注意。病人開始接受治療約兩週後，傳播病菌的危險便會迅速下降，在一般情況下，病人毋須加以隔離。但初期宜避免與嬰孩接觸，直至醫生認為其再沒有傳染性為止。
結核病的治療，除了藥物外，健康的生活模式尤為重要。均衡的營養和充份的休息都有助患者康服。所有結核病病人，都會由公共衛生科的護士接見，幫助患者瞭解結核病的成因及提供結核病防治的專業意見。一些診所及醫院更設有關懷小組，由護士、社工或院牧為病人及其家屬提供輔導。