當楊院牧知道是次負責採寫的是新任同工，她率先發揮作為院牧的本能，先主動認識和表達關心，顯出院牧平日關顧別人是怎樣的。原來她不是天生就是主動的人，兒時的經歷為她帶來較安靜的性格……
受保護的童年
楊院牧生於小康之家，有父母及一姊一兄。父母個性勤奮刻苦，雖重男輕女，但態度開明，容讓子女自由發展。楊院牧自小與母親的關係較親密，基於一歲時一次持續發燒，導致右邊身、尤其是右手的活動能力受到影響。楊媽多年來帶她尋遍中、西醫去醫治，因而感受到媽媽的愛和犧牲。
因為身體的軟弱，楊院牧自小受家庭加倍的保護，不許她參與具風險的活動如行山、運動等，亦不能到處逛，個性因此較為安靜，但心裡卻充滿好奇。在高中時，偶然看見居所附近教會的參加者表現得很開心，於是她就走進去教會看個究竟，結果就被邀請參加團契，開始教會的生活。
尋找工作與經歷神
中五畢業後，由於成績一般，楊院牧決定尋找工作踏出社會，起初並不太順利。在一次見工後很迷茫地站在碼頭旁邊，剛巧下雨，途人見她鬱鬱寡歡的樣子，更以為她想跳海。就在此時，她腦海浮現一段從未讀過的聖經：「你們所遇見的試探，無非是人所能受的。神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。」這經文在她腦海不斷盤旋，令她由憂愁迷茫變為喜樂平安。回家路上，她收到電話，終於獲得她人生第一份工作。這事以後，她知道她所信的是一位又真又活的神，於是對信仰認真起來，更在教會開始參與不同事奉。
經過兩份工作後，楊院牧發現自己更想從事與人有關的工作，於是轉職至社福機構。雖是文職，但有機會接觸精神康復者及與他們傾談。可能大家會好奇：楊院牧一直個性文靜，為何想從事與人有關的工作呢？原來她在教會團契看見一位弟兄由「壞孩子」變成「好孩子」，更願意全時間奉獻自己事奉神，後來有幸參加他的畢業禮，因而接觸到伯特利神學院。當知道該神學院有輔導課程，心想輔導可以幫助一些面對情緒受困擾的人，因為自己也經過人生的低谷，同時可以透過課程認識自己更多，加上弟兄畢業見證的影響下，於是她一邊在社福機構工作，一邊在神學院修畢輔導文憑課程，既有生命與信仰的成長，更讓她在工作中學以至用。
牧會的體驗與院牧的心志
完成輔導課程後，楊院牧開始求問神服侍的方向。她自身的經歷，還有面對親友患病及臨終的經歷，加上修讀輔導課程後的轉變，更喜歡與人接觸，因此有感動要全時間修讀神學，將來成為院牧。為了更清楚神的心意，她花了兩年多時間去祈禱、等候及求證，亦坦然與父母分享從神的領受，讓他們明白自己的心志和決定，加上姊姊的支持，願意全力分擔家中的經濟，最終她再次進入伯特利神學院全時間修讀神學。
2009年，楊院牧完成神學訓練後，希望開始院牧的服侍，遂與一、兩間醫院的院牧部接觸，但他們都提議她先在教會牧會吸取經驗。當時她不明白，但仍願意順服，並先後在兩間堂會作傳道人。神透過牧會的事奉去塑造她，讓她開闊了在神國的眼界，對她日後在醫院服侍很有幫助，牧會並沒有令她對院牧事奉的火熱減退。2015年，她事奉的堂會在人手安排上出現調動，令她再次尋問院牧事奉的方向。在一次個人安靜時間裡，神鼓勵她去嘗試，於是她接觸律敦治醫院院牧團隊，很快就通過面試，開始院牧的事奉。
院牧以神的「代言人」這身分服侍
轉眼間，院牧事奉已踏入第四年，楊院牧的事奉熱心不但無減，更在牧養的質素上漸趨成熟。「最初是『心口掛個勇字』，很想為病人做多一些，現在學習『放慢一點』，就是調整一下如何更有效及適切的關懷及陪伴病人與家屬。」
紓緩科一向予人沈重的感覺，但對楊院牧而言，能夠以神的「代言人」這身分陪伴臨終病人及家屬，是一件感恩及榮幸的事。她憶述曾遇上一位年約廿多歲的病人，因癌症擴散入住紓緩科病房，身體雖然虛弱，對神的信心卻絲毫不變，相信神仍愛她，所以她也愛身邊的人。在一次探訪，楊院牧問她有何代禱需要，她反回答：「楊院牧，你要經常探望病人也辛苦了，我可以怎樣為你代禱？」這個回應，令楊院牧甚受感動，且與她及其家人逐漸建立更深的關係，更常常一起禱告，最後陪伴著家人送這病人走上最後一程。
除了病人，楊院牧亦積極關心醫護同事。她刻意不帶飯盒，午膳時間到醫院飯堂，與醫護人員一起午膳，藉此認識及關心他們。她認為作為神所呼召的僕人，院牧也是要走出去關心別人，像耶穌傳道時那樣：「耶穌走遍各城各鄉，在會堂裏教訓人，宣講天國的福音，又醫治各樣的病症。祂看見許多的人，就憐憫他們；因為他們困苦流離，如同羊沒有牧人一般。」
不斷反思和持續進修
楊院牧在全時間讀神學期間，因著課程要求已完成了臨床牧關教育(CPE)第一單元。當上院牧後，她仍積極進修CPE，在院牧事工聯會修畢第二單元，並剛在伯特利神學院修畢第三單元。她亦有意繼續進修關於生死教育、哀傷輔導等課程，期望有助她更適切地關懷病患者及家屬。她記得一位老師的教導：「作為院牧，技巧固然需要，但牧者的品格、愛心及心志更為重要。」所以她透過課程學習及提升技巧之餘，更著重反思生命，重整自己、與神、與人的關係。她認為，院牧作為神的「代言人」去探望病人，個人靈性和與神的關係是很重要的，她不時會自省反思，祈求神賜予合適的話去回應病人。她希望自己的靈命與技巧都更成熟，繼續在院牧的服侍上盡心竭力。