現代社會進步，人長壽，醫療科技應用的適切性，並老化自然過程及長期病患帶來的身體需要，使我們要明暸「全人醫治」的需要。本文用「立體性」 的角度去欣賞全人的醫治。
全人醫治有「長」的一面。長期給予我們一種「無奈」、「重擔子」、「無了期照顧」的感覺。另一方面，長期給予我們一個「鑑古知今」及「未雨綢繆」的機會。每一個老年人都帶著他們六、七十年人生經歷，這些經歷都影響了今天的身體、心理，和社會倫理的狀況。一位老伯數十年的吸煙習慣造成了嚴重的慢性氣管炎，年青時他為了家庭及養育兒女，一身兼兩職，日間在地盤打石，晚間在家內家裡穿膠花，最後還是患上了肺積塵、肺癆。後者雖是醫好了，但肺功能衰竭要靠氧氣維生。多次氣管炎復發及肺部感染需要進醫院。老伯自從半年前出院後，便入住了私人老人院，三個月間進出醫院都有四次，他聽覺不靈、難與人溝通、不太顧及其他院友著想，私自抽煙。兒子要工作，不常探望老父，但表現甚緊張，要院舍照顧不佳有所負責，院舍唯有各向醫療系統轉介。這類個案很多、很典型，很明顯成為各方面的負累。但試從老伯過去數十年的人生歷史或會有另外的看法。
老伯是一位慈父，盡力為家庭勞碌，在石礦場工作時沒有保障勞工的措施，因有肺積塵更易患上肺癆。又因打針治療使聽覺失聰，生活太苦悶，便以抽煙解悶。老妻過身多年，有幸兒子不負老父所望，完成大學，但現在經常北上工幹，常感不能親身照顧老父而產生內疚，每當接到院舍報老父之危而入院，便焦急起來，情不自禁的責怪院舍及要求醫院盡力，因為院舍代替了兒子照顧反哺之職，醫院代替了克盡孝道之責。老父很想告訴院舍、醫生及兒子他一生所作的努力，已盡了丈夫、父親之職，並無愧於心，兒子現時成家立室，老懷安慰，只希望平安，舒服自然渡享餘生。可惜，因為沒有學識，不懂得怎樣與專業權威交心。在事事謀求專業的現代社會裡很自然規劃於專業系統、程序裡找尋方式跟著去幹，我們對「怎樣做」(How)練得很熟，但「為甚麼」這樣做，這事發生(Why)；在「那裡」及發生，「那裡」實行(Where)；「幾時」適當實行，「幾時」發生(When)；「甚麼」才是事情的中心，老人究竟需要「甚麼」(What)卻未必著緊，而這些事項卻是我們提供長遠適切服務的基礎。
「全人醫治」可視為「闊」面照顧，因為要照顧老人因時而易的需要是多元化的。這些服務包括醫療系統裡的醫療及外展醫療，福利界的院舍及家居照顧和日間及院舍的暫托服務。全人醫治對晚期健康問題於「非醫療化」，並明白「死亡」過程(Dying Process)是一個倫理的經驗，而「死亡」(The Death Event)亦是生命自然的終結莫過於「醫療」現象。這樣一來我們便可以理解一些「病情」的轉變在「慢性病變」的背景上(Acute-upon Chronic)，明白適切的服務應是舒緩治療和使到家人與老人「離留」前能共享一段人生路。這段路亦可以問「誰」應參與(Who)，在那裡進程 (Where)，為什麼這樣處理(Why)，那個「時段」做「那樣」的事情(What)；有了這些的考慮，「怎樣」去安排服務(How)便明朗得多了。達至這一點，便帶我們進入全人醫治的「高」。
「高」代表管理和領導(Management and Leadership)。由最高決策層次到地區單位的管理都要鼓勵服務的合作，協調及融匯。在地區層面，由社區組織的安老服務協助委員會便是一個有利的平台。本人過去三年幾大埔區的參與，目睹透過共同籌備和舉辦安老的活動，不但在敬老意識上提高，也建立起不同機構及服務單位的互相信任，為下一步的綜合系統鋪了路。一個綜合管理(Integrated system)要擁有一系列全備的服務，足應付區內所有老人的需要。雖然服務提供者源自不同的機構，但有一套共同的整體服務理念及指標；例如：一、讓老者「老就所居」 (Ageing in Place)，至「百年就所」(Dying in Place)二、提高老者的自尊。三、提高服務的適切性。四、減少不必要的醫療及入院。五、減低護老家屬的壓力及內疚感及六、提高護老行業的職業形象。
「全人醫治」可以觸及人至「深」之處。長期照顧面對生命總結的階段，個人生命意義及價值作盤算的長者，若不「深」就不能明白他們。人亦是群居的生物，我們所想所行在人際交往中傳情達意，互相影響。故此，老人、護老家屬朋友、正規服務提供者在職務上的交往，都可以互相打動心絃，在人生存在的意義邁進一步。
人的「完全觀」隨著人生階段的進程而演變。初生嬰孩生存力弱，要靠父母的護蔭，「完全」以這個新家庭進為整體。孩子大了，學習建立個人的獨立性「完全」便以個人的體態及成就來衡量。進入中年，便明白至「社會倫理」才是「完全」的基礎。老了身體表現了殘缺，才懂得互助及互補才得「完全」。其實人的完美在寬容及補足缺憾更見可貴。走至生命之端，人生接近終點，「完全觀」又復以家庭為單位，只不過人已進入另一個生命週期。
所以「全人醫治」至深至高尚之處，還是「道德及意義」的層面。我曾提過「醫療模式」，又有「醫療社區支援模式」，這裡我又提出老者進至生命晚期階段，服務應以「倫理道德模式」(Social Ethical)主導。這時我們要考慮個人生的意義意向及自主性(Autonomy)；服務及醫療措施的善待性(Beneficence)或非傷害性 (Non-maleficience)，並對各人的公允(Justice)。從實際履行上，全人醫治要倡導道德及法律規範下的前瞻照顧計劃 (Advance Care Planning)，取得老者，至親及服務提供者的共識(Shared Decision Making)。這樣，我們便能對紓緩治療，飼管餵飼，心肺復甦指施，藥物等有另外的看法。這個時候，「老有所居」、「老有所為」，「百年就所」不再是口號，而成為真正實現及有意義的安老目標。