主耶穌說：「復活在我，生命在我，信我的人，雖然死了，也必復活。」這是何等的安慰！不過人總是有感情的，而在一般傳統中國人家庭當中，「死亡」通常是比較上避諱和顧忌的話題，所以我們生活和成長於華人社會的一群，都會有未能坦然處理或面對生死的心理準備。
現代人的失落
可是當我們越正視死亡的事實，我們便越發生有動力去關懷及安慰受到死亡威脅的親人和朋友。保羅在聖經裏的提示十分重要：「屬靈的人能看透萬事」，若果我們自己本身無法看透生死的話，我們又怎樣可以幫助那些躺臥在病床上的兄弟姊妹呢？一旦我們意識到，原來「屬靈的人」才能夠「看透萬事」，那麼學習看透生死的準備，其實便是我們每一個信徒的基本屬靈操練呢！
現代人的生活，往往充滿著壓逼感，有時簡直令人透不過氣來，我們經常會被日常生活所面對的問題困擾著，甚至連心靈的領域都會被現實世界的重擔綑鎖著，得不到釋放。正是這樣，我們根本沒有足夠的心靈空間，去欣賞生命誕生的愉悅與喜樂，亦不懂得怎樣去預備和迎接生命的結束，某程度上，我們逃避和自我麻醉，更有甚者，在整個社會的層面來看，我們追求集體的解脫，卻採用了以虛假的物慾滿足來掩飾心靈的空虛與失落，始終不敢正視生命與死亡的意義，現代人活得真有點可憐！一句多年前曾經流行的歌詞這樣說：「活著但是沒靈魂，才明白生死之間的意思」。帶給自己一點啟迪，也十分符合基督徒的信仰，我們絕對不能輕視和疏忽了在生命與死亡背後，上帝珍惜每一個人的靈魂，困此我們萬萬不能停留於醉生夢死的心靈狀況，而應該醒覺過來！
信仰的智慧
舊約聖經中《傳道書》的教訓對我們亦有很大的幫助，在《傳道書》第三章裏曾提及到：「生有時、死有時上帝造萬物，各按其時成為美好，又將永生安置在世人心裏。」正是要指出無論是生命與死亡都有其特定的時間，人除了接受和面對之餘，上帝還將永恆的意識放在我們心靈深處，很可惜的是我們今天每每未能醒覺到有這樣的永恆意識在我們裏面，因而往往只看見生命有如捕風一樣，只是虛空！
基督教信仰最重要的中心信息之一，便是藉著那位愛我們每一個人的主耶穌，祂的道成肉身來喚醒我們。主耶穌來到世上，是要如約翰福音所記載，叫我們得著豐盛的生命。因此祂對我們的關顧，正好是「全人醫治、全人建康」的寫照！為了讓我們得著豐盛的生命，主耶穌親自走進人群當中，和我們一起共歷苦難，直至走上十字架，在痛苦中和我們一樣，親嘗死亡的滋味。希伯來書第二章便提及主耶穌「親自成了血肉之體，特要藉著死，敗壞那掌死權的，就是魔鬼，並要釋放那些一生因怕死而為奴僕的人。」
主耶穌一方面勇敢地去面對死亡，但是另一方面新約聖經裏福音書特別深刻地記載了祂痛苦的掙扎，正正反映了祂和我們一樣，真實地曾經度過死亡帶來的幽暗和恐懼。「耶穌極其傷痛，禱告更加懇切，汗珠如大血點，滴在地上。」在最痛苦的時刻，路加福音描繪了耶穌祂自己正是進入心靈的深處，來尋求上帝的旨意。約翰福音第十二章則記載了主耶穌曾有這樣的祈禱：「我現在心裏憂愁，我說甚麼纔好呢？父啊！救我脫離這時候，但我原是為這時候來的。」那叫我們得著豐盛生命的主耶穌，不是扮演超人一般的強者來拯救我們，祂反以受苦的樣式向我們展現上主的愛，乃至於死在十字架上，祂竟然不願意接受最後的麻醉，堅持要以清醒的心靈去面對生命的苦困（參看馬太福音二十七：三十四及馬可福音十五：二十三）。
正視死亡
現代人的心態，強調了生命是「征服」的表現，因此我們習慣了扮演強者的角色，卻不懂得怎樣面對生命的脆弱時刻，甚至有時連基督徒也忘記了主耶穌自己本身便是「受苦之僕」，祂來到世上，並不是要以強權來叫人屈服，乃是要以愛去體恤和關顧有需要的人，因此「壓傷的蘆葦，祂不折斷；將殘的燈火，祂不吹滅」祂願意擁抱和接納受苦和軟弱的人，祂自己就是安慰和希望的泉源！
今天無論在教會內，或在教會外，是何等的需要如主耶穌一般，能夠看透生死的「受苦之僕」，在人群中展現上帝的愛！一個高舉「強者心態」的社會，往往漠視了生命，看不見每一個獨特的生命其實都是上主所創造，因此對生命的苦痛越來越變得聽而不聞、視而不見！一個這樣的社會不懂得尊重生命，對生命的來臨不再珍惜，未能抓緊生命本身就是上帝所賜的奇妙禮物，而同時也沒有讓將要離開世界的人受到適當的照顧與關懷，很多時就讓瀕臨死亡邊緣的一群，孤單和無奈地走完最後一程，令死亡的陰影越發叫人不敢正視！
基督的愛正喚醒我們，「愛裏沒有懼怕」，甚至連死亡，都不能叫我們與上帝的愛隔絕（參看約翰壹書四：18和羅馬書八：39）。生命既是上帝所賜的一份奇妙禮物，那麼生命也可以說是充滿著我們預計不同的事物，去經歷和體會上帝的愛。最要緊的是我們能夠常存感恩心，來迎接生命的每一個段落，那麼當死亡來臨時，我們便會發覺到它並不是生命的終結，倒是生命另一階段的開始。
誇自己的軟弱
對生命的點滴學習感恩，也是看透生死的屬靈操練的重要部。感恩的心幫助我們逐漸開放自己的心靈，也驅使我們對他人的心靈開放。這樣一方面我們可以接受他人的安慰和關懷，而另一方面又可以去關心和安慰別人。很多時在病榻的朋友親人，往往由於病痛的煎熬，而發出埋怨。當我們明白到自己在世，其實和這些親友（或甚至是不相識的病友）一樣，在面對疾病、痛苦、生死之前，都絕不可能以強者自居，那麼我們就會更深體會到甚麼是同舟共濟，更加明白到作為上帝愛的使者，我們是在軟弱之中學習忍耐，甚至在壓力和艱難的環境裏，也懂得多一點體諒身邊的人。
今天當我們踏入醫院，來到病者的身旁，或許我們依然會有一種說不出的無力感，這是我們需要處理的負面感覺！不過這種負面感覺正好提醒我們，在無奈和無助的境況中，我們並不是消極地跌入絕望的深淵裏面，反之無奈與無助所帶來的無力感，消除了我們的驕傲，讓我們可以擺脫綑鎖我們的強者心態，當我們願意在上帝面前謙卑下來，我們才會得著完全的釋放！
其實我們所經歷的無力感，正好告訴我們在內心深處我們是何等的渴望有醫治和拯救的能力，但是到最後我們卻要面對那殘酷的現實：對病者我們好像是無能為力！信仰弔詭就在我們願意接受自己的真實情況之際，上帝才向我們揭露祂的豐盛。看透生死的屬靈操練，正是要我們真誠地面對自己的限制，來與那些經歷難者同行。直接一點來說，我門不再需要角色扮演，甚至要坦白向自己承認自己根本就是弱者的事實，不過轉捩點在於我們不單單誇燿自己的軟弱，祂的愛激勵我們，使我們能夠體恤和明白別人的需要。
屬靈的透視
今天院牧事工在很多人看來，都似乎是十分昂貴的事工！沒錯，院牧事工真的是十分昂貴，但是她的昂貴，並不是以物質和金錢來衡量，而是因為我們重視每一個人的「全人醫治」與「全人健康」。從另一角度來看，事工本身所需要投入的資源，可能是相當昂貴，但是最要緊的是上帝珍惜和重視每一個人，在祂眼中，我們每一個人都是至寶！看透生死的屬靈操練，是讓我們不斷提醒自己，藉著聖靈的光照和啟迪，我們懂得珍惜生命是上帝所賜的奇妙禮物，由生命的誕生，到死亡的一刻，都有其特殊的意義。生命其實包含了上帝奧秘的心意，需要我們很小心地去接受，因此我們每一天都要好好地保護她，使她成為上帝施恩的寶貴器皿！因此當我們在世的生命將要結束時，我們也要存感恩心來與每一個生命告別，並且同時不要忘記，在上帝的永恆國度裏，死亡只不過是暫時的離別，在上帝的愛裏，我們不會被隔絕！
或許今天在教會裏，我們要多用愛心的教導來感動弟兄姊妹，一起學習去看透生死，在日常生活裏，特別透過抽出時間，到醫院去探望病者，是最基礎的屬靈操練！我們願意去探望病者，是對生命的重視，也同時表達出對病者的關懷，是愛心的實踐，在愛裏我們才不會懼怕。今天仍有很多人懼怕到醫院裏，背後正反映出醫院很多時仍是疾病、痛苦和死亡的具體象徵，當我們不敢踏進醫院去關懷病者的時候，我們可能真的未能看透生死。故此最少在教會裏，教牧同工應該多一點鼓勵和陪同弟兄姊妹到醫院作探訪關懷，尤其是年青的弟兄姊妹讓他們可以及早準備，透過這些探訪關懷的親身體驗，再加上聖經相關的經文研習和分享對生死能夠有屬靈的透視。
看透生死，絕非紙上談兵。雖然面對生死，我們都自然會有很強烈的感受，但是盼望我們在當中能夠開放自己的心靈，一方面勇於正視自己的軟弱，而另一方面亦願意聆聽他人的痛苦與掙扎，共同在生命奧秘的尋索中，可以明白到上帝奇妙的心意，安慰他人，亦讓自己得著安慰，一起去珍惜和分享上帝賜給我們每一個人不同的獨特禮物：我們的生命！又願上帝的靈，繼續感動更多弟兄姊妹，願意投身及支持院牧事工，使上帝的愛透過我們，在人群當中彰顯，帶來盼望與光明，誠心所願。