人人都認同「教會」是教牧牧養主要的場所，但另一個不能忽略的地方乃是「醫院」。在許多人的目光中，醫院是一個治療疾病的場所，但每位躺臥在病床上的人，他們的心靈，正期待著別人的關心和慰問。
在以往的日子裏，當我到醫院探病時，許多會友都用類似的口吻對牧者說：「牧師！你這樣忙都來探我，多謝你。牧師，祈禱後你走先啦！」當聽到這些話時，心裏感到不悅。我們到醫院探候患病的會友，是否單單為他們祈禱便足夠呢？除了為他的康復禱告外，還可以做甚麼呢？難道只在病床旁聽他訴說疾病的因由、醫生的診斷；甚或他的個人感受，以及對上帝多一點親近的話題，我們還有甚麼事情可以做呢？若你願拿一條毛巾來，為他抹抹臉頰，他可能更難為情。究竟我們在病床旁能為患病的會友做甚麼呢？
為改變會友在病床的心境，當我到醫院探候時，會從他的焦慮中盡快為他禱告，然後逗留更長一點時間，以舒緩他那不安的情緒。在傾談停留間，像是聽到聖靈的聲音，從心底裏浮現出合宜的經文，在分享間，聖靈親自做安慰的工作。
此後，從新評估牧養的方式，從「教導」的方向，轉為「聆聽」的行動，學習聆聽人們內心的聲音。以「教導」的方式去牧養，這是多年的習慣，也是一貫以來教會的牧養模式。若要轉為「聆聽」式的牧養，似乎這是一個新的方向，如何能得到這個訓練呢？
教會為要提高牧養質素，便鼓勵同工參加香港浸信會醫院於2000年春季進修「臨床牧關課程」。當參加這個課程時，本著提升自己的牧養質素，其次更能明白如何在醫院裏探候患病的會友；誰知這個課程剛好與自己的理念相反。這課程不是先考慮去幫助人，乃是要明白自己是一個怎樣的人，學習聆聽自我心靈的聲音，處理內心深層積壓多年的個人問題，重新肯定在牧會裏事奉的角色；進而再改善牧養的表達和模式。短短十四週的「臨床牧關課程」帶來在事奉生命上有極大的反省與回顧。
這課程精彩之處，在於理論與實踐同步進行。每天在上課後，便被安排到病房進行院牧探候，及後要寫「逐字報告」。在課堂裏作出匯報，透過彼此發問及探討，從而改進牧養關懷技巧。這課程使人難忘的地方，乃是「人際關係小組」。我們在互相信任和支持的原則下，透過對談、對質、澄清，學習瞭解接納自己和別人，幫助自己更有效地加強牧養。當然在每次期中和期末的督導，也是一個深刻反省和改善的機會。當完結整天的課堂和實習後，回想一天的辛勞實在有豐厚的回報，因每天都反省著人際間關係，又從牧關的臨床經驗，豐富了牧養的技巧和神學反省，讓本來從神學院學來冷冰冰的神學知識，得以在人性間反覆地探索，從而找出一個處境和實踐的原則。
今天「臨床牧關課程」，不該再被人看成為擔任醫院「院牧」的必修課，凡擔任牧養職事的人，都該進修這個課程。人心靈的牧養，不是在患病時才落於低谷，需要牧者與他同行找出路。在教會牧養多年，體會到會友在日常生活中，遇到許多壓力和重擔才積勞成疾，病倒在醫院的病床上，到那時才去關顧，或許會遲了一點，更或許失掉一些該做的事，以致未能提高牧養質素，為會友為教會帶來祝福。教牧同工在教會事奉多年，若只管埋頭苦幹，間中參加一些專題講座，調節一下不太靈活的思維，也許都會改善一點牧養的質素。若要全面改善牧養的模式，和牢固的牧養，則必須與一些同行者一同學習，一同砌磋，才有改善的機會。
自我增值不是一句空話，自我增值乃是一個雙贏方案。當教牧同工得到造就，會友便得到完善的牧養，富有健康靈命的會友，便成為健康教會的要素。這是個相互影響的原則。教會何不先鼓勵同工去學習，才要求同工要有好的表現呢？
本人於教會事奉二十五年後，更獲教會鼓勵進修「臨床牧關課程」。這課程影響著日後的牧養，讓更多在醫院裏的會友及家人得到照顧和牧養，他們對教會有更多回報；而本人在牧養事奉上更得喜樂。願榮耀歸給天上的父，誠心所願！