四川汶川發生了八級大地震，國務院總理溫家寶即日趕赴災區，指揮搶險救災行動，並馬上調動總數達十多萬的解放軍參與救援。但根據國務院抗震救災指揮部截至5月21日中午12時發佈的消息，災難發生後的黃金搶險時間，十多萬的解放軍，再加上不少的志願人員、當地區民，卻只能在倒塌房屋下救出生還者6,452人。
僥倖被救的，其中不少最終仍因傷過重而死，一些則要截肢才可以存活，一些則要面對不同程度的傷殘。投入如此大的人力物力，並且要救援人員冒上如此大的危險，卻只能得到這樣的結果，可能會有人感到失望。但相信不會有人覺得不值。
毫無疑問，從肉身生命和有形財產而言，災難只會造成傷害和破壞；但從精神或靈性生命和無形的財富而言，災難卻恰好是焠煉和提昇。因為災難促使我們重新注意甚麼才是最重要和最有價值的。
就以災後的救援行動來看，十多萬人冒上生命危險，不分晝夜的在廢堆中挖掘被埋的死傷者。他們並不是事後才知道結果是那麼教人沮喪，而是在事前已經知道成功的機會是十分渺茫。但他們卻依然是一往無前的趕赴災場，參與這危險和沒有勝算的救援行動，為甚麼呢？
如果按慣常的商業考慮，用投資與回報的比率作行動的指引，這趟的救援行動肯定是不可能啟動的了。因為當八級地震發生後，災場所見，一切有價值的東西都差不多被埋了，跑不動的，不死亦重傷了；即使救活，也不大可能對社會有甚麼貢獻，相反更會成為社會的負累。如果我們把這次救援所花上的人力物力，放在建設上，肯定會有更多的效果。
然而，除非我們是冷血得很或無知十分，否則，即是明知這樣的救援，不單不會有「合理回報」，而且甚至會造成日後更重的負擔，但我們還是會照去不誤，為甚麼呢？
因為在災難中要救的，豈止是一些人？而更是人與人共同生活的一份依存感；還有人肉身之外的價值。因此，無論是大災，還是小難，如果當有人陷於險境，在安全的人，唯一能考慮的就是如何施予全力的救援，而不是去評估行動的結果的得失，否則我們的社會就會支解崩離了。
救災的行動，固然有些悲劇性和戲劇性，並且不常遇上，也不希望遇上。但在我們平常的生活中，一些陷於困厄待援的人，卻無處不在。如果我們認同人與人共同生活，要有一份依存感；人肉身以外，還有不朽的價值。那麼，我們其實不必等到災難發生，也不是必要到達災場才能行動。因為，我們的「鄰舍」就在身邊。