何文佳
出版：大塊文化（台灣）
年輕的作者拉蔻塔和比他年長差不多30年的攝影師謝爾斯，在德國幾間臨終關懷醫院拍攝院友的面容，並在他們死後立即再拍下他們的遺容。把他們生前最後一刻，和剛剛死後的面容的照片並列在一起，然後再道說這個「人」的生命故事。
作者就以這樣「寫實」的方式，讓我們「直視」生與死那條難以分辨，卻又是不可逾越的界線。
本書最重要和最動人的，當然是每一張生前死後的照片。但作者對照片中人的描述，不但使我們對生命再次反思，更為應該怎樣關顧臨終者帶來啟發。
除了23個案主的故事可以讓我們明白到生命的無常、執着、堅強、柔弱、絕望、愛心之外，書的前言：死亡、不再禁忌；後記：美好的死亡—臨終關懷和醫藥之所能，都十分有啟導性。而且書中各章都有引用哲人的名句，言簡意賅，使人驚覺沉思。例如德國的社會學家諾伯特.埃利斯（Norbert Elias）：活著的人很難將自己和死人設想為一體，因此死亡的社會問題難以解決。簡單的一句話，就將生命和社會的困局指出來。
作為關顧者，除了在技巧方面需要學習之外，如何解讀生命與死亡，更是不能忽略的功課。《死前活一次》讓我們直視死亡，面對生命。雖然它不教導臨終關顧技巧，但在臨終關顧方面卻十分重要。