自小已經熱心服侍
胡院牧是家族中第三代基督徒，父母更是宣教士，70-80年代在建道神學院作神學教育宣教，並且熱心傳福音，積極幫助弱勢社群，特別是孤兒和殘疾兒童。她憶述：「當時媽媽拿著手風琴在長洲街頭佈道，同行的除了神學生，還有我這個小幫手。」性格單純而又乖巧的胡院牧，自幼蒙父母以聖經真理教養，是個十分聽話、順服的小孩，對神充滿信心；更樂意接受父母的栽培，從小學習彈琴、唱歌、畫畫甚至演講。「爸爸對我說：訓練你學懂演講，是為了長大後可以講道。」受父母影響，胡院牧自小已有宣教的心志，願意去傳福音及關顧弱勢社群。
小學畢業後，胡院牧隨完成宣教任期的父母到新加坡。中學階段，她雖然內心曾有反叛，但在父母循循善誘下仍然有上教會。十八歲那年，她接受洗禮，在教會熱心服侍、追求成長，並於同年參與新加坡神學院差傳年會，聽到唐崇榮牧師分享的信息，受感動下願意獻身侍主。後來她在美國讀大學，但在1990年畢業之際，她參與北美華人大學生營會，聽到蔡元雲醫生分享，鼓勵香港人回港服侍，於是她決定回港，參與暑假宣教服侍，及後神感動她留下來，並在香港一間特殊學校從事教育工作，實踐兒時當老師的夢想。
「兒時另一個願望是嫁給牧師，因為很想學像媽媽一樣做師母。想不到上帝真的讓我結識了陳廸芳牧師，成為師母，後來更一起到新加坡神學院進修，我修讀基督教教育及跨文化研究。」完成進修後，二人一起回港服侍，丈夫在教會牧會，胡院牧既是教會義務傳道，亦回到之前的特殊學校服侍，但今次不同的是她以宣教士的身分，一邊教書一邊向學生傳福音，就這樣又度過了十二年。
生命低谷成為轉向
在特殊學校服侍期間，因殘疾人士相對較多身體病患，胡院牧經歷了十多位學生離世。另外，透過家訪學生時，她見到不少家庭出現問題。這兩方面的經歷，令她萌起修讀輔導的想法。
未料，教學日久，胡院牧的身體開始出了狀子。「我在學校是教授體育和音樂的。首先是在學校跌傷，後來更發現聲帶起繭，這樣我怎能繼續教學呢？」當時胡院牧感到很大壓力，甚至出現抑鬱，很想從教學中停下來，並尋求輔導的協助。輔導員悉心地幫助她，令原本已有興趣修讀輔導的她更感好奇，詢問輔導員是在哪兒修讀輔導課程。就這樣，胡院牧在2010年再有機會進修，在伯特利神學院修讀基督教婚姻及家庭治療碩士課程，從教學轉向另一條服侍的路。
進修期間，恩師譚月生牧師鼓勵她修讀臨床牧關教育(CPE)課程，學習及培養同理心。「修讀CPE，讓我感受到親切的關懷和聆聽病人的生命故事很重要。原來神想透過我去幫助病人重尋生命的意義，去經歷禱告帶給他們的祝福和安慰，甚至一起面對死亡。院牧的服侍正是幫助病人，既可以關懷輔導，又可向有需要的人分享福音，所以畢業後決定成為院牧。」當時，神開路讓胡院牧加入了香港私立醫院的團隊，至今在這團隊服侍了七年之久。
用心聆聽關懷病人
過去院牧的服侍中，胡院牧感受到醫院內有很多人需要去關心，聆聽他們的故事；她亦發現，人的心靈在病患中特別柔軟，對福音也似乎較容易接受，更見證病人與神、與家人和好。
胡院牧很記得一位患血癌的婆婆。婆婆經常進出醫院，一直願意接受胡院牧的關心，只是不肯接受福音。胡院牧知道婆婆很喜歡烹飪，更有一個心願，希望將來離世後，媳婦能學懂烹調她家鄉餸菜，可以給丈夫（婆婆的兒子）煮食。每次探望婆婆時，胡院牧都會跟她談到烹飪，更寫下不同烹飪「秘笈」。有次婆婆出了院，胡院牧家訪她時，婆婆更親自下廚，令胡院牧印象深刻，決意要為婆婆做一點事。她與院牧團隊的幹事一起將這些「烹飪秘笈」製成簡單的食譜，希望幫助婆婆達成心願，更藉此讓婆媳二人復和。最後，胡院牧見證了：婆婆將食譜送贈媳婦，不僅令媳婦感動，答應學習烹飪；信主的媳婦亦表示，希望將來可以在天家見到奶奶，最終婆婆願意決志信主。決志兩天後，婆婆就離世了。
原來胡院牧關心這位病人，有差不多兩年的時間。「院牧探望及關懷病人，是不能心急的，要花上時間去聆聽他們的故事，與他們建立關係，再將他們的故事與神的故事連繫起來，才能達成關係佈道。」
團隊支持以愛服侍
院牧每天關懷很多病人，不時病人的經歷都會讓人感到沈重。胡院牧表示，私立團隊是一個互相支持的團隊，每天早上一起先為病人祈禱，然後開始一天的探訪。祈禱的力量為她的服侍「充電」，讓她可以保持對病人那份鍥而不捨的愛，並且追求不斷成長。「自小順服的性格也幫助我學會順服上帝，學習更像耶穌，不斷培育基督的品格，因為上帝關注我們的『所是』(Being)多於『所為』(Doing)！」
胡院牧一直忠於院牧的服侍，近年更按著聖經的領受去分享教導：「我兒啊，你要在基督耶穌的恩典上剛強起來。你在許多見證人面前聽見我所教訓的，也要交託那忠心能教導別人的人。」（提摩太後書2:1-2）除了在香港，她亦在內地、東南亞國家分享「如何與病患者同行」。她現正進修教牧學博士課程，進一步整合對牧養關顧病患者的經驗、技巧和神學，盼望傳遞給更多願意忠於關懷病人的信徒和牧者。