很多朋友問我：「你整天探訪病人，會否很辛苦？」我的回答是：不一定。
為了延續牧養的職事，2005年7月起我出任院牧。最初的一兩個月，的確很辛苦，因為轉介的病人大部份是嚴重病患者，一些更需全身插滿儀器，完全失去日常活動的能力。面對無助或甚至感到絕望的病人，有時更要面對他們對到訪的抗拒，當時的我容易感到無助、沮喪。不到一個月，我已萌生去意─一年後合約期滿便離職─而這個念頭反過來亦加深了我的沮喪─對於自己脆弱心靈的極度失望。
感謝主，當我感到迷惘及非常無助時，原來亦是我感到與上帝最親近的時刻，因為我已無路可退了！我感到自己一無所有，再不能靠自己一向的堅持去面對困境，當時我唯一能做的，就只是向上帝呼求。結果，在我的領受中，上帝賜了我一個夢，讓我在夢中意識到自己一直潛藏的逃避傾向。更奇妙的是，我竟然在夢中要求自己：「這次我不要逃避了！我要堅持下去！」就這樣，我不再靠自己的堅持，而是像初生嬰兒般，全然倚靠上帝，間或有不自覺地走遠了，卻總會很快想起上帝，回頭與祂同行。
回想這五年的醫院事奉，因著CPE（Clinical Pastoral Education）的訓練及有關知識的吸收，加上在服事中的實踐和持續的反省，我愈來愈明白如何與不同處境的病人同行。面對無助的病人，我需要的不是有關知識，雖然知識是需要的，但更重要的是我自己的心靈狀況。我是一個謙卑、體貼、表裡一致、倚靠上帝的人嗎？如果我要求自己凡事皆不會出錯，作事必須盡善盡美，我會忍受不了病人經常出現的消極態度及行為。如果我服事的心志堅定，目標清晰，我會忘了體貼病人當時的需要，只會與病人各行各路，結果嚴重一點說，只會令病人與上帝的距離愈來愈遠，因為病人無法從我身上經驗到上帝無條件的愛。如果我不能表裡一致，病人很容易察覺到，因為他們已心無旁騖，他們唯一掛心的只是與自己病情及至親有關的事。上帝是愛，可是我能否令病人感受到上帝的愛，抑或我只是為了完成上帝交付我的使命行事，沒有像馬太福音廿五章31-46節的比喻所教導的，回應別人的缺乏？
要成為負責任的院牧，我有責任同時照顧自己的心靈。今天我的心靈狀況如何？此刻我的情緒是否適合為病人和家屬提供心靈支援？如果我感到不安及無助，我不可能為別人提供心靈關顧。情緒是上帝美好創造的一部份，它忠誠地向我發出訊號，讓我明白自己的心靈狀況。不正視自己心靈的需要，只是一頭蔥在關顧別人或向別人傳福音的使命上，只會累己累人，也會成為別人親近上帝的絆腳石。
面對末期病人，他們的生命盡頭漸近，他們不需要虛假的希望（只會引起他們即時的反感或之後的失望），但也不希望遇到冷漠的嘴臉。他們需要的是一顆體貼人的心，願意陪伴他們停留或走過病重的幽谷，因為他們容易感到極度孤單。只要我有從上帝而來的愛，陪伴他們，令他們有機會經驗愛，他們便有較大機會發現自己和與上帝相遇，找到生命的意義。
弟兄姊妹，上帝不介意我們做多少事，就像浪子的父親，他不會把大兒子和小兒子比較，他愛每一個兒子，我們不是家中的傭人，而是兒女。終日與人比較，是人創造出來的苦難，只會令人物化，不再是人。
能夠成為院牧，是我的福氣，感謝主，令我有機會對上帝、對人和對自己都有很多發現。這一切一切，除了感謝上帝，也要感謝鼓勵我進入院牧界的友好及我曾經接觸過的病人、家屬和醫院的同事，因著你們，我能夠切實經驗到上帝豐盛的恩典及奇妙的作為。願一切榮耀歸與上帝，阿們。
曾轉載於《匯聲》634期（2010年6月）