很多次在聯會開會都見黃院牧早到，她說因為住得遠，所以習慣預鬆一點時間。原來為了靠近服侍的醫院，好配合緊急召喚的需要，她遷入了八鄉居住。還以為黃院牧的自律和責任感是從小培養出來的，她卻說絕非如此，更形容自己有一個「非典型」的成長歲月。
童年經歷不少缺欠
黃院牧在家排行第四，自小她也不善說話，常常喊，為媽媽帶來很大的壓力。加上父母不善經營他們的生意夢，使整個家庭都付上很大的代價，除了經濟困境，也影響到與兒女的關係。
她小時候缺乏自信又不善表達，記憶中有不少被欺凌的片段，這對於弱小的身軀與心靈，實在太過沈重。「愛發呆的性格，使我有一種抽離感，才不致太介意自己失去自尊心。」話雖如此，心底裡何嘗不渴求有愛？由於姨婆是信主的，媽媽也就跟著姨婆並帶同兒女們一起上教會。雖然黃院牧從主日學老師口中知道主耶穌愛小孩，可惜後來有一次她被老師罰企，就堅定地對媽媽說從此不會再到教會去，因為她覺得教會沒有愛。現在回想起來，她知道教會其實是很愛他們—家的，只是那時自己年幼無知。
小三那年，因為在學校被同學欺負，傷得額破血流，黃媽媽決定把她轉到兄姊就讀的學校。除了得到照應，黃院牧更遇上了一位用心良苦的班主任。當年經常把她留堂，原來是想幫她補習。老師的愛心教導使她的成績有了明顯的進步，中學階段的學業表現已是不過不失。但黃院牧知道自己更大的興趣和天賦是在藝術方面。「我要用圖像來幫助記憶，背書和記資料都不是我的強項，但我可以四日四夜畫畫也樂此不疲。」她完成了中五會考後，知道是時候走自己合適的方向。
享受愉快的創作天地
雖然入讀設計學院只有一年，卻讓她找到愉快的學習和創作天地。同學們和她一樣熱愛美術，能夠互相引發靈感又彼此切磋，實在其樂無窮。她的創作天賦不但得到充分發揮，更是一次又一次的被肯定。不過她沒有想過投身設計這一行，反而常常到酒店兼職推銷紅酒，因為收入十分可觀，既可自給自足，又可舒解家庭的財困。後來她被同場的一位賣酒拍檔一言驚醒，「她說人無論賺多少錢，都總會覺得不夠。趁著年輕，我應該向著理想進發，做自己喜歡做的工作。」
往後數年，黃院牧從事設計工作，又不斷進修，在工作上得到滿足感，生活所需亦十分足夠。不過，在1992年10月18日她遇上了一個不尋常的經歷。當日，中環永安街清拆戰前舊樓時發生了樓宇倒塌意外。之前她還在街上的布匹店來來回回，只因要回覆傳呼，她才停駐街頭商店借用電話。「倒塌的巨響同時震撼了我的內心，是神保守了我的命。」當晚黃院牧在一個佈道會中決志信主，可惜仍愛過著自己的生活，經常忙著工作，没沒有恆常上教會，偶有時間就到大型教會參與崇拜，卻未有真正把生命的主權交給主，依然隨己意而行。
我選擇了為神放下
人看為很順境，升職加薪，獨立自主生活，由租樓到擁有自己的物業，她形容沒有刻意計劃，卻是事事順利，彷彿一切都掌握自如，但內心卻慢慢失卻生存的意義，甚至很渴望早日回家見天父。直到2000年的平安夜，黃院牧的姊姊邀請她到教會參與報佳音，她當晚覺得這教會很有家的感覺，之後在教會接受栽培，同時參與事奉，內心還起了辭職的念頭。「當我越對信仰認真，越感到工作帶給我的衝擊和掙扎，最後我選擇了為神放下。」2001年11月她正式離開設計職場；同年的聖誕節，在中華基督教會錦江紀念禮拜堂受洗加入教會，知道自己要繼續成長並一生為主而活，於是她進修神學院延伸課程學習聖經，又重整生命的優次。
2003年2月黃爸爸罹患癌症，雖然只多活了八個月，但黃院牧在那段日子都能夠探望爸爸。因為上司知道她爸爸病重，給她很多體諒又讓她多點時間去見爸爸。「我為爸爸祈禱，他跟我說多謝。我又與他傾談往事和人生。感謝主讓我可認識爸爸多一點。媽媽告訴我，爸爸對她說：『我估唔到這個女兒對我咁好！』」
之後黃院牧到居所鄰近的醫院參與探訪服侍，而且越發有心志關懷病人。2004年2月她心裡不斷有全時間事奉神的聲音，於是迫切祈禱求問服侍的方向，就在同年10月的一個晚上她得到指引。「我感到呼吸不到，在生死之間甚是愧疚未有全時間事主，呼求主憐憫之際，腦海看到自己的手按著病人前額為他祈禱的景象，我祈求天父因著耶穌的名拯救他的靈魂；同時心裡有聲音告訴自己2007年要賣掉房子進入神學院接受全時間裝備。」她經過等候和牧者的印證，在2007年入讀伯特利神學院接受訓練。感恩那年我告訴媽媽我要辭掉工作入神學院，媽媽很感動和開心，她說：「妳從小就屬於神，現在能讀神學作主僕人，我十分開心，感謝主，榮耀歸神！」雖然今天黃媽媽已失去認知，且不能言語，但黃院牧知道媽媽仍是支持她和為她的服侍守望。
在服侍中突破成長
2011年神學畢業，同年8月她受聘於基督教北區院牧事工。她說最難忘的是到任未到一個星期就要在深宵回應緊急召喚，讓她真實體會了醫院服侍的需要。由於院牧同工的人手十分有限，惟有盡力透過團隊配搭把工作完成。「感恩那時有主任院牧，給我這位新丁不少提點，他的委身也成了我學習的榜樣。更感謝他讓我在入職後可修讀兩期CPE，使我在服侍中可以繼續突破和成長。」
三年後時任主任院牧退休，黃院牧就肩負起更多工作。從前線到行政，由建立院內關係以至結連教會及推廣參與，她都盡力去做。不過，她一再強調，「全靠主的憐憫並祂所賜的勇氣與能力，才能繼續堅持下去、迎向挑戰，並有聖經的話語成為鼓勵，教導我：『要常常喜樂、不住禱告、凡事謝恩，因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。』但願自己能從服侍裡活出神所定的旨意，一生都能榮神益人。」黃院牧不但認定及回應召命，更是委身實踐，忠心擺上。