化學反應其中一種稱為沈澱(precipitation)，是指從溶液中析出固體物質的過程。李院牧跟筆者分享時，提到自己以「沈澱」為人生座右銘。化學過程的沈澱固然需時，生命的沈澱更非朝夕，那種要慢下來的態度與李院牧年少的性格完全相反……
沈於現實的世界
李院牧出身自基層家庭，父親是海員，母親是小販，作為三兄妹的老大，他自小已養成外向、勤快、努力的個性，信主前的他做事更是「快、準、狠」，答應了的事情必定做到。
由於父母容讓自由發揮，李院牧不但獨立、反叛，甚至離家出走成為童黨，沾染不良嗜好。另一方面，因為家境貧困，他深明要富強起來的道理。因此年輕時他已經輟學打工，由搬運貨物到從事電子廠生產線，為的是賺取更多金錢。可是每月花費於煙、酒的開支很多，所以他當時還是未能富起來。
浮沈人海終遇見神
基於外向的性格，李院牧自小熱衷足球，更經常與友伴一起組隊踢足球。「有一日，隊長告訴我們想結識一位女孩子，她是常常上教會的，於是我們就以踢足球為名上教會。」由於他們是童黨出身，加上外表的打扮，在教會屬「標奇立異」人士，令弟兄姊妹感到不安，獨是一位女導師願意接待他們。可是，在一次團契聯誼聚會中的一個誤會，令這群叛逆少年與教會其他人發生衝突，李院牧也隨夥離開教會。
奇妙地，足球隊隊長的妹妹在後來信了主，更邀請他們整支球隊出席1975年香港首次舉行的葛培理佈道會，李院牧就這樣「被神尋回」，最終在這次佈道會決志信主。其後他參加教會，遇到一對情侶（後來成為牧師夫婦），在他們的開導下，李院牧重拾書本，透過修讀夜校課程獲得更高的學歷，投身更好的工作去養家。
從人生高峰到沈澱生命
當他在夜校修讀中六課程時，李院牧曾有感動向神許願作全職事奉。只是當工作的情況逐漸好起來時，他開始淡忘了這個許願。因為他的勤奮加上口齒伶俐，令他在銷售這工作上越來越得心應手。他在每間公司工作十年，轉職兩次，到第三間公司時他更用五年時間就由初級銷售員擢升至銷售經理，每年還帶領團隊到公司位於星馬的總部開會。
同時，李院牧在教會的事奉也身處「高峰」。當時已婚的他在教會內熱心事奉，更是教會執事會主席，太太則是傳道人。「當我嘗試回望過去，開始感受到神對我生命的陶造。我逐漸願意放慢，聆聽神的聲音，就是我常提醒自己的『沈澱』。」那時，洋名Peter的李院牧多次讀到約翰福音21章耶穌三次問彼得「你愛我比這些更深麼」的經文，感受到神藉此呼召他。喜歡閱讀的他，想起讀過全職事奉者的人物傳記，提到可以從家人、教會和自我反省去尋求印證。經過印證後，他願意起來回應呼召，進入伯特利神學院接受全職事奉的裝備。
成為院牧繼續生命的沈澱
「其實我未進入神學院之前，已經希望將來能夠成為院牧。」原來李院牧的爸媽在八十年代相繼患上肺癆，入住葛量洪醫院。當時他既要上班，放工後又要匆匆回家拿湯水到醫院探望雙親，覺得很頻撲，他想如果有人能夠代為關心家人就好了。有次探病時，他遇上鄰床有一位無親無故的婆婆，沒有人來探望她，於是將帶來的湯水分了一碗給她，令他更感覺到這些孤單的病者需要有人去關心他們。這些感動驅使他要成為院牧。神學畢業後，他先在堂會牧會一年，於2009年7月初加入廣黃院牧事工團隊服侍，至今剛好十年。
回想過去十年的院牧服侍，李院牧不但持續以「沈澱」為人生的座右銘，更一直在服侍中謙卑學習。他回憶作院牧初時，有時未能以病人為中心，跟病人的溝通都是「一問一答」的。一次，他跟一位女院牧探望剛離世病人的家屬，女院牧表示想替逝者進行「臨終禮儀」，家屬聽到「臨終」二字即感不悅，因為他們還未接受病者已逝，所以責罵兩位院牧，他們只好急速離開。這次經歷讓李院牧醒悟，服侍要以病人及其家屬為中心。近年，李院牧體會到要說出真正有同理心的話很難，但要有同理的「心」實在很重要。「我探望一位患上肌肉萎縮症的女孩子，幾次探訪後，她願意決志信主，並想請我關心她的哥哥，因她見到他很辛苦。於是我約了她的哥哥見面，外表健碩的他從事地盤工作，除了工作辛勞，每天奔波到醫院探望妹妹，家中還有一位曾經中風的母親要照顧，他越說越激動，拳頭緊握著的。我除了用心聆聽，亦嘗試同理回應：『先生，我很多謝你願意與我分享你的情況，我看到你的確為家庭付出了很多很多。』他聽後，淚水如缺堤般湧出來，因為他感受到關心和被明白。」
作為現時團隊內其中一位較資深的院牧，李院牧不但樂於與人分享自己的想法、彼此學習，也積極將服侍的經驗與新一代的院牧分享。「我常常提醒自己要多欣賞別人，也要明白個人性格影響做事方法。」在事奉上，他有兩位「屬靈上的老友記」（一位傳道、一位牧師）作為支持者，就算其中一位身在外地，他們也不時互相分享事奉上的體會。他很喜歡藉著閱讀來自我增值，平日更喜歡飲茶來放鬆自己。展望未來，李院牧將「同行—反思—再同行」的精神用於院牧團隊的傳承上，樂意與新一代院牧同行，栽培他們，並幫助他們辨識合適自己的崗位，然後繼續與他們同行，期盼將來自己退下來的時候，新一代院牧能夠順利接棒。