誰料到同樣是母親的一句話，使袁麗芳下了一個截然不同的決定。原來少年時她也是一個貪玩耍、少讀書、怕考試的孩子。一次臨近考試心裏擔憂，母親就安慰她說：「不要擔心，唸《心經》菩薩會保祐。」結果她真的過關合格。但小小年紀已有率直的個性，竟然在心裏反問：「我不用功，卻可以因唸《心經》而合格，那是甚麼神？」那時的年紀當然找不出理據，但就因此疏遠了佛教。
升上中學以後，因信主的同學邀請，間中也參加聚會，但真正信主是在中五那年。也許是童年的經歷影響，又或是執於求真的個性驅使。信主以後，還是尋求不斷。她到不同宗派的教會，尋找合適自己成長的地方，又時常反省自己信仰，不甘作一個人云亦云的基督徒。最後，她扎根在筲箕灣浸信會，更把自己一生奉獻給神。在八一年一次聚會中，袁麗芳被幻燈的圖像和信息的挑戰所感動，立志獻身。直性子雖然果斷，但求真求精的執著，卻教她有耐性去計劃、堅持。為了更好裝備自己，她先在珠海書院修讀大專課程，完成了。在八五年入讀香港浸信會神學院，修讀道學碩士課程。
神學院的訓練，豐富了她神學、聖經、牧養的知識。但在二年級時修讀CPE，卻沒有使她對院牧事奉產生興趣，更想像不到自己不單成了院牧，而且一幹就十四年，更成了CPE的督導。從袁麗芳的身上，可以看見願意事奉和順服的人，神總是會一步一步的帶領。
剛由神學院畢業的她，雖然十分欣賞CPE課程，也因此得到很大的幫助。但卻感到對醫院的氣氛、氣味都十分不適應，血淋淋的場面更是觸目驚心。因此，八八年畢業時，完全沒考慮過要到醫院當院牧。然而，神的帶領卻是奇妙，擺在面前是一份人人說好的工作││在中學當聖經科老師，做宗教主任。但直心直腸的袁麗芳因著心裏沒有從主來的平安，拒絕了。
相反，當她到了香港浸信會醫院，這個從沒有放在心中的事奉工場，卻感到這是神的預備，抉擇的過程中，她考慮到委身與順服的問題。率直求真的本性，使她順服下來，委身在醫院中事奉，並且純一不變。上任後的第四年，醫院的董事會讓她有機會到美國深造 CPE兩年。這趟的經歷使她感到神的奇妙，更體會到醫院董事會願意無私大方的付出，是一種高貴的行為，激勵她在漫長的事奉路程上，要不斷的實踐和回報。從美國回來之後，袁麗芳就一心一意的在香港浸信會醫院中擔任主任院牧和CPE課程督導，在事奉中經歷全人的成長。
一般而言，率直的人多會欠缺耐性，從袁麗芳對女兒的口頭禪：「快Ｄ！快Ｄ！」就可以大概知她平常的為人作風。但投入了院牧工作之後，她學會了在行政與牧關兩方面兼顧，講與聽並重。「我明白自己急直的個性，所以每次床邊探訪和約談，都會事先安排有充裕的時間，這樣就不會顯得匆忙緊張，就連老人家和小孩子，我也能哄得她們開心。」
平日有院牧部的行政、牧關、教學的工作，週末和週日又要協助教會事工，何況身為師母，是牧師的另一半。「所以，一個禮拜七天，要忙的都可以忙，但若可以偷閒，會看書和聽音樂。牧師喜歡行山，能抽空就一家同行。如果週末早上沒有安排工作，一頓休閒早餐，已是一個禮拜中，最黃金的時間了。」樂於工作，卻又不會過於忙碌，已經是一種成熟的智慧。
談及事奉的理想，袁麗芳期望有朝一日院牧能得到認可資格，能被醫院裏其他醫療職系的專業認同。如今，她首先是著力在香港浸信會醫院，向院內的員工深化「全人醫治」的觀念。短期內院牧部會為員工舉辦「認識病人的心靈需要」講座││瞭解病人的心理需要和同理心的工作態度。希望的就是由院牧部走向員工，由員工廣及病人。由一個院牧部開始，轉化一間醫院。展望前面，或許也有崎嶇難走，但一片真心直意的袁麗芳，還是一樣靠主前行。