馬利亞的產期到了，就生了頭胎的兒子，用布包起來，放在馬槽裡，因為客店裏沒有地方。(路2：6-7) 上前用油和酒倒在他的傷處，包裹好了，扶他騎上自己的牲口，帶到店裡去照應他。第二天拿出二錢銀子來，交給店主，說：你且照應他；此外所費用的，我回來必還你。(路10：34-35)
曾聽過傳道人在聖誕節以「客店裏沒有地方」(路2：7)作為講道的題目，藉此召喚人空出心房，迎接救主誕降。在剛過去的聖誕節，心裏也不住在「客店」徘徊，而且不但是伯利恆拒絕主耶穌的那客店；還有那耶利哥路上，曾接待被強盜打傷的人的那客店(路10：34)。
聖誕節的安息禮拜
12月22日是冬至，臨近放工，正想趕回家過節，收到陳一華牧師來電，問我在聖誕節能否主持一個安息禮拜。原來他輾轉受托，要為一個喪家找一位牧師幫忙。事緣是一位年老姊妹，晚年時信主受洗，但因體弱，所以一直沒有正常的參與教會的活動。最近離世了，但她的兒女都不是基督徒，對基督教的殯儀亦是一竅不通。只知道母親已經洗禮，用佛道儀式該是不宜，於是就找為母親施洗的教會幫忙。孰料教會竟表示臨近聖誕事忙，不能辦理。
由於喪家無助，就任由殯儀館指點，結果更為他們「選了」一個最不方便出殯的日子—12月25日舉行安息禮拜，26日(禮拜日)出殯。定了日子之後，喪家仍是四處找牧師幫忙，只是就更困難了。事情輾轉到了陳牧師那裏，又到了我這裏。剛巧我當日並沒有不能分身的要務，知道情況，就一口答應了。說得那麼詳細，並不是想表示自己如何，那不過是舉手之勞，應有之義無足掛齒。只是想道出，一個家庭有親人離世，必然會傷感難過，甚至會不知所措。這時求助教會，教會又怎能拒人於外。這才是令我耿耿於懷，思緒不住徘徊「客店」的原因。
客店裏沒有地方
古代社會，並不流行觀光旅行，旅人一般都是僧侶、教士；或是商人、官吏。因此客店並不多，也不能接待大量旅客。由於耶穌降生時，正值「報名上冊」(人口普查)，各地散居的人都要還鄉登記戶籍，小小的客店也當然擠得水洩不通，所謂「沒有地方」，其實是沒有人願意空出位置。
然而，在這時還鄉的，都該是同鄉故友，而且當一個臨產的婦人有急需，客店裏的人，總該動點慈心，思想如何幫助。也許在伯利恆的那一夜，這客店裏的人，也曾經為難的，甚至是掙扎的，只是到了最後，大家還是選擇留在客店，享受自己的安舒，讓這「可憐」的產婦去馬棚，是「生」是死就由得她吧﹗這就是曾經唸到的聖誕故事，也是今個聖誕所經驗到的事。
教會也是客店
其實古代除了客店之外，在東方，廟宇、道貫、禪院等地，也是過客求宿求助之處；在西方，教堂和修院，亦為旅人提供庇護，因此，教會也算是「客店」。這就是聖經中特別提到要「接待客旅」的原因(太25：35，來13：2)因為不接待客旅，無疑就是將他們置於徬徨，甚至是交於死地。
雖然在今日社會，教會已無需兼具酒店的功能，但教會卻仍然要具有「接待客旅」的慈心善意。那就是讓徬徨無著的人，得以安頓，淒苦無依的人，得有所靠；受傷受苦的人，得以療慰。其實，古代的客店或教堂，不單只為客旅提供食宿，由於當時的社會並沒有醫院，他們還得負起醫院的責任，照顧有傷有病的人，撒瑪利亞人比喻所講的，正是當時的真實情形。
客店裏可有地方
曾經聽過有牧師講撒瑪利亞人的比喻，將客店解作教會，二錢銀子解作新舊約聖經，店主當然就是教會的牧者了。把二錢銀子解作新舊約的聖經，或會讓人覺得過份靈意化，但把客店解作教會，其實並不離題，而且十分貼切呢﹗因為教會本來就具有客店和醫院的功能—使人得安息和醫治。
在伯利恆的客店，因為沒有人願意讓出地方，以至錯過了迎接救主降生的機會；但在耶利哥路上的客店，卻因願意接待那受傷受苦的人，接待了主耶穌。因為這個著名的比喻，有不同的解說，其中有一個說法是，那被打傷的人，其實就是主耶穌。這說法的根據是在馬太福音25：35。因此我們接待客旅，就是接待耶穌。
今天，客店裏可有地方？我們的心，可有憐憫﹗