入讀伯特利神學院之前，已聽聞道學碩士的必修科包含了臨床牧關教育（CPE）─一個讓人成長的課堂。進入學院後，繼續收到很多關於這課程的分享或評價，如修讀時需用很多時間、過程中會出現衝擊、很值得修讀…等。由於每個人的經驗與評價也很不同，令我更加迷惘。就這樣，我懷著滿肚子的疑惑迎接CPE和最後一年的課程。
生命的蛻變
一直以來，在我內心深處有個「潘朵拉的盒子」─一個不能打開，感到打開後會失控的盒子。然而我明白這個盒子很影響我個人的生命，甚至將來的事奉。所以我求主讓我趁在最後一年的神學院訓練裡，有一天能打開這個盒子，好好面對盒子內的問題。這個盒子裡面藏著我一次經歷創傷時的「黑色」情緒。所以我一直以來都不敢打開它，害怕一打開後，這些情緒會將我吞噬。
面對這個盒子，心情真的極度沈重，過程絕不簡單。在修讀整年的CPE過程中，神透過不同的病人、老師和同學，幫助我一步一步去觸摸它，及至慢慢地打開這個盒子。「我靠著那加給我力量的，凡事都能作。」神賜給我勇氣和一班同行者，讓我有力量去接近、去經歷、去走過，最後讓我完完全全打開這個盒子，將一直以來壓抑的懼恐和黑暗，被主的愛充滿。黑暗在光的照耀下漸漸消失不見。面對傷痛並不容易，但是靠著神和祂所預備的一切，是能夠跨過的。
當我被醫治和成長後，我便不再害怕自己和別人的眼淚，我更能夠陪同別人去經歷和面對傷痛。要去面對傷痛，甚至被醫治，需要具備一顆「開放的心」。「開放的心」讓我願意面對那些揮之不去的病人或探訪，使我在做逐字報告時，看見自己的軟弱及被過去成長經驗所影響的地方；幫助我聆聽院牧、老師或同學的觀點和分享，接納自己做得不好的地方，並且願意去面對和改變。同時，「開放的心」讓我經歷到神的介入與醫治，包括自己和別人受傷的心靈。
我終於明白為何修讀CPE是這麼辛苦，還是那麼值得推薦。這是一個千載難逢，讓你重新檢視羈絆著你，使你難以成長的地方。
生離死別的學習經歷
在課程中，除了幫助我離開轄制，更讓我懂得如何與哀痛的人同哀。在擔任實習院牧期間，教會一位姊妹面對六個月的雙胞胎早產的情況。我很早得知這姊妹懷孕的消息，同時也很早得知這對雙胞胎早產的消息。震撼，是我看見短訊一瞬間的感覺。
面對雙胞胎早產，兩個小生命被天父接走的消息，那種一瞬間失去所有的痛苦，真的難以言喻和面對。因著CPE，讓我學懂陪伴安慰這對父母、讓我能分辨他們的哀傷階段、讓我能一同流淚、讓我更能體會苦難。
CPE對牧會的幫助
由於我長期自我封閉了大部分負面情緒，加上辨認情緒的能力不足，所以我較難察覺別人的情緒變化，更莫說要同理別人的感受。然而，在CPE的學習過程中我慢慢認識了不同的情緒，接納了自己不同的情緒，更學習如何同理別人。這使我在牧會服侍裡，更能與別人建立進深的關係，也能以較放鬆的心情面對我不敢接觸的群體。這大大幫助我與不同年齡的人分享、共事，甚至牧養。
同時，我也能以較坦然的心去面對生離死別，陪伴會友經歷傷痛，說合宜的話去安慰他們並為患病中的親友禱告問候。另一方面，因著能夠同理別人的感受，不論透過聆聽或回應，更學會體恤別人，並在心靈關顧上給予對方更多支持。
CPE中讓人成長的地方，是關乎整個人的生命。
CPE的同路人，成了我的生命導師和親密友人。
CPE讓我從苦難中遇見神，助我再一次抓緊神的應許。
［編按：作者於2017年6月神學畢業後，全職牧會，現任教會女傳道。］