我接到這題目時，便想起早前在一個持續進修課程（註）中所學到的幾個自我管理原則，包括「有效比起有理更重要」、「舊方法只能得到舊結果」，還有「靈活性越高，影響力越大。」這給我在個人和院牧事工上許多的反省和提醒。
無論那一項專業，如果只想安於現狀，不求進取的話，這種態度是難以久安的，甚至長遠來說是無法生存的。要作一個院牧，除了需要基本的神學訓練，如聖經、神學、倫理學、輔導技巧等等，還要透過CPE訓練及臨床實踐，不斷反省和重整，才能達到某程度上的去蕪存青、融會貫通，這才算步入「工多藝熟」的階段。也唯有這樣，才能為服務對象提供更精準有效的服侍。然而，這也只不過是一種基本要求而已。我發覺自己越來越喜歡用啟發性的提問，多過長篇大論的教導，也越來越領會「有效比起有理更重要」，而這句話更成為了我對自己及同工長遠的操練和挑戰。
聽過「百步穿楊」這個故事嗎？有一個人常常誇口自己百步穿楊的箭術。一次，當他表演絕技時，發現一位老者面帶不屑，就質問他。原來這人是個賣油郎，他覺得箭手的所謂絕技，只不過是「工多藝熟」罷了；就像自己可以將油通過錢眼倒進瓶子，而滴油不沾在錢上，並即席表演了他的「絕技」。圍觀者歡呼拍掌，箭手則面目無光。
工多的確可以藝熟，但是如果停留在此，頂多只能維持「熟」的境界。我們需要超越「工多藝熟」的基礎，進到「熟能生巧」的地步。「巧」就是在「熟」的基礎上，發展出一種洞見（或洞察力），發現事情背後所隱藏的根源、原則、道理和需要；還要有一種遠見，就是發現事情未來發展的趨勢，並隨之訂定應對策略的一種能力。
「舊方法只能得到舊結果」。《誰動了我的乳酪》（Who Moves My Cheese?）的故事給我們忠告！假若我們陶醉於良好的服侍果效，而疏忽了四周的變化、需要和趨勢的話，一旦改變出現，就會措手不及。多少百年老舖，就是因為「好」，缺乏洞見和遠見而被時代淘汰了。過去多年的院牧服侍中，我們在事工發展、經濟、同工及與院方協作的關係等等，都曾遇上過樽頸，靠著神的恩典化解了好幾次危機。我發覺事工要持續，服務質素就要提升，自己也要不斷進深和擴闊，涉獵如管理學、人際關係技巧等等的知識。如果無法捕捉和適應變化，事工就會變得很艱難。在這個急速變化的都市中，引證了「靈活性越高，影響力越大」這句話。要院牧事工持續地發展，我想，保持醒覺、靈活、持續成長，這才是專業吧！
註： 該課程為【身心語言程式學】
Neuro-Linguistic Programming，簡稱NLP。