台灣畫作家幾米的《向左走．向右走》，描寫即使是天造地設的一對，也可以因為彼此的方向不同而誤了姻緣。幾米故事中的主角，雖然一個向左，一個向右，誤失了無數相遇的機會，但他們終究在同一水平線上行走，最後還是能夠遇上。如果他們一個是向上走，另一個是向下走，就算幾米再多苦心，也難給他們一個美滿的結局。 SARS之後的院牧事工，會否有幾米故事主角的幸運，就得看我們是否向上走。如果是向下走，就不要心存僥倖了，因為在不同水平線之上，再相遇上是不可能的。
從正面看，SARS一疫使基督徒醫療人員、教會、院牧在醫管局和醫院中的形象提高了，市民亦更受落了。醫療界基督徒亦因而併發出更大的熱心和凝聚力。九月，醫管局的一位高級經理親身到院牧聯會，表達對院牧們的肯定和欣賞，並強調「全人關懷」是醫管局珍惜和重視的價值。她更為探訪義工未能恢復探訪表示遺憾，並答允盡快處理。十月中，高永文醫生和伊利沙伯醫院行政總監賴福明醫生，在伊利沙伯醫院院牧事工十五週年慶祝餐會上，分別對院牧事工作出肯定。高醫生更公開承諾，會特別關注如何恢復院牧和義工的正常探訪。這一切都可以說明，醫院關懷事工已得到肯定。這豈不是耕耘二十年的成果嗎？
然而，肯定的背後必然蘊含著期待。SARS之後，大家對醫療工作的關注與要求必然是更高、更快、更普及、更適切、更專業。作為醫療團隊中一份子的院牧事工也不會例外。換言之，當有需要時，院牧或探訪義工必需能夠盡早抵達現場；在所有有需要的地方，都能得到他們的幫助；所有受助者所得的，正是合乎他們需要的，而且是高水準的。如果期待的結果不是這樣，肯定會漸漸由否定代取，期待亦會由失望代替，甚至會有另一些團體把我們取代過來。因此，作為醫院關懷團隊的一份子──院牧事工，奮身求進，向上走，是唯一的單程路。
在餐會之中賴福明醫生提到，八十年代因應社會的需求，醫療政策和服務作了大幅度改變（善），這是後來成立醫管局的原因和目的。經歷了十多年，醫療政策與服務又再要面對新的挑戰。SARS的發生，無疑會使醫院的改變（善）加快加大，以滿足社會需求。由治療到預防，由醫院到社區，由身體到全人（身、心、社、靈）都成了今日要關心的課題。若然醫院也不斷求進，以滿足新的需要，我們的醫院關懷事工，可以仍然留在二十年之前嗎？
明年是院牧服務踏入公立醫院的二十週年。相信沒有人可以否定這二十年來教會的支持，事委和院牧們的付出，義工們的貢獻。但我們亦必需承認，這二十年來，我們的改變不大，服務水平的提升也不多。當「全人關顧」還沒有受到如此高度肯定和廣泛需求的時候，我們的院牧和探訪義工，或許仍可以應付需求。但如今，我們不能不承認，院牧事工的資源、人力、培訓，必需大大加強，才有可能承接新的挑戰。
但SARS之後，因為醫院防止感染，義工一律禁足於病房，影響所及，義工訓練也暫時停止，就連CPE訓練也受到影響（因為不能入病房實習），教會到醫院主領活動亦停了下來。參與的人少了，院牧的工作壓力自然大了，但由於缺少了事工上的聯繫，為了穩住義工，又要多做功夫；教會少了參與，奉獻又除之下降，真使人顧此失彼。一方面向上的要求越發明顯，另一方面向下的拉動越大力，人手、經濟、培訓、發展同時出現困難，整個事工就陷在這樣的艱難之中。
然而，向上走是一條不可回轉，也不可以停頓的單程路。院牧們既然已經踏上，也就只能向前。目前，我們正在向如何提升院牧的專業水平和訓練的方向走，同時亦計劃系統化義工訓練和管理。目的是使院牧服務達到更優質和更可量化，這是在現代化的醫療服務中必需的條件。另一方面，推動和組織教會、義工和醫療界工作的基督徒互相配合，亦是十分重要。在過往，早期是醫療界的基督徒獨力承擔醫院佈道工作，近期則是院牧和義工們勉力維持。SARS之後，大家明白到不論是醫院佈道，或是醫院關懷，院牧、義工、教會、醫療界的基督徒，必需結合才能夠有美好的成果。十月一日的「主愛醫燃」祝福大會，正是朝向上發展踏出的一步。
明年，是院牧服務踏入公立醫院的二十週年。今日，我們前面的空間和機會，肯定比二十年前更多，但我們要面對和付出的，也肯定比昨日的更多。二十年前，我們比今日更一無所有，一無所知，卻仍可以不斷的向上走，走到今日的地步。今天，只要我們同心努力，更高之處會是明天我們所踏之地。