本年三月，本港爆發了一場疫症──非典型肺炎。由於經驗所限，大家起初都不以為然。及至一發不可收拾時，各醫院均處於高度戒備及嚴謹處理，甚至乎封院。這一措施，無疑可以遏止疫症擴散，卻帶給病人及家屬極大的不便。在非典型肺炎肆虐本港最嚴峻期間，由於家屬不能探望他們患病的親友，院友們便缺乏親友之慰問與支持，要無奈而孤單地面對疾病帶來的身心靈的痛苦。然而，上帝總有憐憫，在人絕望時為人開了一條出路：就是「視像網絡關懷」的出現。藉著主內弟兄姊妹及熱心人士的奉獻，在幾所醫院內設立視像網絡系統。它的功能是在探訪一方及病房藉電腦網絡接通雙方的視像及對話，使愛與關懷穿過牆壁，提升了病人的意志及生命力。本院亦是其中受惠的機構，據統計，本院共有二百六十七人次使用這設施因而大得幫助。八月初，三部電腦被有關機構收回，本院因此改為提供「視像電話服務」，雖然營幕沒有電腦般大，功能卻是一樣。
究竟在這些科技產品幫助下，院牧服務發揮了什麼功能？大家也許會認同，過去的院牧服務，多集中關懷病人及員工，與家屬的接觸機會不多。但「非典」受害的不單是病人及員工，家屬也不能倖免，他們同樣有孤單、焦慮、恐懼與無奈。本院自從設立了視像服務之後，接觸的家屬為數不少。每當病人被隔離後，家屬便會按約期到達院牧部，由院牧與病房同事安排病人及家屬通話及「見面」。會談完畢，院牧便會隨即提供心靈輔導及關懷給家屬，翌日再到病房探望其親友（病人），作為病人與家屬的橋樑。根據家屬回應表反映，他們很欣賞這套服務，抒解了他們內心的愁煩。
假若你問我這種視像關懷服務是否值得發展下去，答案是肯定的。它聯繫了病人及家屬的溝通，擴展了院牧服務的範圍，促進了院牧與病房同事們的合作機會。無可否認，這個服務需要的人手及時間不少。假若病人行動自如還好，不然，就要勞煩護士花上約二十分鐘照顧一個病人，例如接通電話，替他手持電話，甚至即時要解答家屬的問題。至於對院牧方面的挑戰，莫過於人手的限制及工作時間的變動。為配合家屬的方便，我們只好延長服務時間，甚至是週末，但卻感到這是十分值得付出的服務。我們盼望有關當局及社會人士，並教會的弟兄姊妹能感同身受，提供各方面的支持，使這「視像關懷」服務能遍及更多的醫院，讓更多人受惠；相信院牧亦會樂意參與其中，使病人和家屬都得到優質的關懷服務。