在沒有心理準備下得知疾病的噩耗，不論是病人或家屬，都會感到晴天霹靂，十分愕然。霎時之間，實在難以消化這個壞消息，要幫助當事人接受自己的病情，更是不容易的事。關懷者適宜透過陪伴、聆聽、同理回應，先行讓他們訴說內心的感受，例如：驚懼、失望、哀痛與焦慮等，藉以紓緩他們的焦慮情緒。經驗告訴我們，在同行過程中，若當事人得到適當的關懷，他們會漸漸開放接受自己的病情，並且增加勇氣面對未來種種艱難的治療。
玲（化名）住了醫院已有一星期，起初的咳嗽已減少，心裡想著身體應沒有大礙，等候報告出來後，很快便可出院了。報告終於有結果，醫生告知：「…真抱歉，化驗報告顯示，在你肺部有個惡性腫瘤…。」剎那間，玲感到震驚，不知所措，反問醫生：「怎麼一回事？我有否聽錯？沒有可能的，我的咳嗽由初期頻密，甚至有吐血，經你的診治與藥物的治療後，已漸漸改善，那份報告不是我的，你弄錯了。」醫生回應說：「報告是你的…。」醫生講述病情時，她無法聽進去，腦海裡空白一片，只會重複地問：「點算好，我現在可以點樣做？」說時，玲的淚水不斷地湧流。當醫生講解完了治療的安排後便離開，讓院牧與家人陪伴及安慰她。
院牧輕按玲的肩膀，默然地陪伴及聆聽她的心聲，且容讓她痛哭了一段時間。後來，玲開口說話：「…我兒子還小，剛剛才升上中學，我就這樣，你說我可以怎打算？我們將來的日子怎樣過？…」院牧感到她當下的恐懼與焦慮，彷彿死亡將至，人生已走到絕景，所以難以接受與親人分離，尤其關注自己兒子將來的成長與照顧問題。
院牧藉著陪伴與同理的回應，讓她經歷身邊有人的關懷，使她不至孤單。院牧明白她的處境與感受，鼓勵她多從醫生那裡了解及澄清自己的病情，不要單單想像自己患了不治之症，生命將會很短暫…。當玲的情緒稍為平伏之後，院牧開始鼓勵她無論生命長或短，人總要把握當下所擁有的時間及機會，好好與家人相處，互相坦然分享內心的想法、感受與心願。往後，院牧繼續每天探訪玲，除了關心她的情緒與感受外，也跟進她的病情，發掘她內在的能力與外在的資源，包括她的個人信仰或信念、心願、家人關懷與照顧…，以及她對人生意義及永恆盼望的把握等等，從而幫助她建立心靈的支持系統，承載她度過這人生的危機。
院牧在腎科認識梅（化名）已有十多年，她突然在家中昏迷，兒子急召救護車送她入院，醫生為她進行電腦掃描後，接見她的兩名兒子，說：「…真抱歉，報告顯示她突然中風，右腦積血，影響腦部的範圍甚大，以致昏迷…。」兒子們向醫生查詢有何辦法治療，醫生回應：「由於她年紀大，其心臟及血壓也有問題，做手術對她而言，風險實在太大，不宜做手術，暫時只能以藥物作紓緩治療，看看病情進展如何，但你們要有心理準備。」
梅的兒子向院牧複述以上情況時眼淚盈眶，難以接受媽媽突如其來的嚴重中風，十分憂心她的安危，但因無法與媽媽溝通，在悲傷中感到無助。院牧在旁陪伴家人，細聽他們的心聲，表示理解他們當下的感受與焦慮。因幾年前院牧自己的母親也遇上類似情況，所以十分明白他們的難過。
院牧讓兒子們表達了即時的感受後，便鼓勵他們把握機會在媽媽的耳邊與她保持溝通，訴說心聲，表達感激或其他想說的話。院牧也提醒他們臨床經驗證明，人昏迷之後，甚至彌留之際，人的聽覺仍有反應。由於梅是基督徒，院牧親自在她的耳邊說了許多鼓勵及平安的話，並求主幫助她。那時梅的眼珠稍微轉動，兒子們對媽媽能聽到外界聲音的信心也因此增強了。他們努力嘗試與她說話，漸漸更感到有點兒希望。院牧就提供有經文和詩歌的MP3給他們，盼望藉著詩歌與神的話，將心靈的平安與盼望帶給梅。
這段時間，院牧經常探望梅，為她祈禱和關心她家人的心靈需要。一星期後，梅的病情漸有改進，雖然她曾發燒，患過肺炎，但她的意志十分堅強，能一一克服，從眼珠微動至稍微點頭，單手微動，甚至能做出簡單的回應。雖然現時梅仍未完全清醒過來，但家人已感到十分安慰。
疾病的噩耗，是一種能夠使人失去招架能力的打擊。關懷者首要讓對象有適當的空間，藉著陪伴和優質的聆聽與同理回應，給予即時的情緒疏導。待當事人的心情漸漸平靜穩定下來後，可以提供一些重要且有幫助的提示及資訊，好讓當事人能合乎現實地探究眼前可行的選擇，並同時建立外在及內在的支援渠道，才能幫助當事人在危機的處境中感到被關愛、支持與鼓勵，勇敢地慢慢過度往人生的另一個現實階段。